El recorte de fondos a investigaciones por parte del gobierno federal a través de los Institutos Nacionales de Salud (NIH, en inglés) implicaría una pérdida millonaria para el Recinto de Ciencias Médicas (RCM) de la Universidad de Puerto Rico y podrían peligrar acreditaciones de programas dentro del recinto universitario, reconoció en entrevista con Es Mental el decano de la Escuela de Salud Pública de la institución Edgardo Ruiz Cora.
El RCM está evaluando todas las opciones, incluyendo la posibilidad de demandar a la administración del presidente Donald Trump, dijo Ruiz Cora al responder la pregunta de si la institución demandará como han hecho en varios estados.
Recientemente, NIH anunció un recorte de fondos destinados a las universidades para la investigación. 22 estados demandaron a la administración Trump por este recorte.
“[Estos recortes] afectarían todo”, aseguró.
Corte en Ciencias Médicas afectará estudiantes y producción científica
“Parte de nuestra misión es la investigación y la investigación provee oportunidades para nuestros estudiantes. (…) Todas esas cosas se van a afectar si tienes menos dinero para apoyo a la investigación. También se afecta la proyección que tenemos de la producción científica en Puerto Rico y la Universidad de Puerto Rico”, añadió.
El RCM actualmente cuenta con la aprobación de un 49% de costos indirectos, de los cuales la orden ejecutiva, firmada por Donald Trump, pretende reducir a un 15%.
Los costos directos es el dinero destinado para ejecutar un proyecto de investigación. Por otra parte, los costos indirectos incluyen los pagos de personal, agua y luz, infraestructura, infraestructura administrativa y el pago de requisitos para cumplir con leyes federales, en términos de seguridad, entre otros.
“El impacto no es del total de los fondos que se reciben (el RCM)”, expresó Ruiz Cora.
Añadió que los costos indirectos se suman a la totalidad de fondos aprobados para las investigaciones.
“En el Recinto de Ciencias Médicas, los costos indirectos son de 49%; lo que quiere decir es que, si yo recibo un proyecto de $100,000 el Recinto de Ciencias Médicas recibe $100,000 más $49,000 de costos indirectos y esos $49,000 se pudieran reducir a $15,000 bajo la nueva propuesta de NIH, y eso si tiene un impacto sumamente grande. Es un impacto millonario”, ejemplificó.
“El número que ha estado flotando por ahí (refiriéndose a la cifra de $32,545,652 circulada en los medios de comunicación), no es. Ese número está tomando en cuenta los fondos directos que se reciben y que inclusive creo que es un poco más bajo que eso. Estamos hablando de millones, pero no llega a tanto”, aclaró Ruiz Cora.
Actualmente, el RCM es el recinto de la UPR con más proyectos e investigaciones subvencionadas por la NIH. La limitación de recursos, según Ruiz Cora, supone una mella económica millonaria en la investigación de salud en el País.
Según declaraciones por escrito de la rectora del RCM, Myrna Quiñones Feliciano, por tratarse de un centro educativo dedicado a asuntos de salud, la mayor parte de los fondos provienen del NIH.
“Hasta el presente, ni las investigaciones, ni los servicios a la población ni los pagos a los estudiantes que se nutren de fondos federales se han visto afectados por los recortes propuestos por la administración del presidente Donald Trump. Dichas actividades continúan en vigor hasta ahora”, garantizó Quiñones Feliciano.
Actualmente, el Recinto realiza un proceso de análisis sobre el impacto de los recortes y las alternativas para continuar brindando servicios, confirmaron Quiñones Feliciano y Ruiz Cora por separado.
