(Foto: José Rodrigo Madera)
El uso de la marihuana en los jóvenes es un factor de riesgo en los pensamientos suicidas que se han reportado en esta población en Puerto Rico, según los resultados de un estudio que presentó el Dr. Juan Carlos Reyes, director del departamento de Bioestadística y Epidemiología del Recinto de Ciencias Médicas (RCM).
Entre los datos que se desprenden de la Consulta Juvenil presentada por Reyes, se observa que una quinta parte de los adolescentes indicó haber tenido ideas suicidas alguna vez en su vida, con un 19%, y un 11% de los estudiantes lo han intentado.
Es decir, el estimado del estudio sobre comportamiento suicida sugiere que aproximadamente unos 37,198 adolescentes en la Isla han considerado seriamente quitarse la vida, de los cuales 14,809 lo han considerado en el último año.
Sobre el intento, se estima que unos 23,400 estudiantes intentaron cometer suicidio alguna vez en la vida, y que de estos, 15,010 lo intentaron en el último año.
Estos datos fueron presentados por el profesor durante la primera plenaria de una serie de paneles bajo el tema “Uso de cannabis y conductas suicidas entre estudiantes de una muestra representativa en Puerto Rico”. El mismo se llevó a cabo en el Sheraton Puerto Rico Hotel and Casino, en un evento de la National Hispanic and Latino Mental Health Technology Transfer Center Network.
Estas cifras resultan alarmantes, ya que, según Reyes, el suicidio es la tercera causa de muerte violenta en Puerto Rico.
A esto el profesor agregó que las féminas mostraron prevalencias más altas de idea e intento suicida, en comparación con los varones, esto durante el último año escolar. Además, los estudiantes de nivel superior presentaron prevalencias más altas de intento suicida que los de nivel intermedio.
No obstante, la prevalencia de intento suicida en el último año, fue igual en ambos niveles escolares.
Por su parte, la profesora e investigadora del Recinto de Ciencias Médicas, Linnette Rodríguez, explicó en entrevista con Es Mental que cuando se asocia o relaciona el uso de sustancias con comportamientos e ideas suicidas se trata de probabilidad, ya que, según los hallazgos, los que usan marihuana tienen mayor probabilidad de reportar también pensamiento o intento suicida.
Esto porque, de acuerdo a la especialista en bioestadística, parece ser un factor de riesgo, la probabilidad de reportar este comportamiento suicida si también reportaste uso de marihuana en el último año.
“No podemos decir que lo causa, pero esto es evidencia a favor de que posiblemente sí lo causa, pero por el diseño del estudio decimos que está asociado, que aparenta ser un factor de riesgo para el comportamiento suicida”, explicó Rodríguez.
En la Consulta Juvenil de los años académicos 2018 a 2019 y 2019 a 2020, de donde se desprenden estos hallazgos, participaron 80 escuelas públicas y privadas intermedias y superiores registradas en el Departamento de Educación y el Consejo de Educación de Puerto Rico, que representan un universo aproximado de 200,084 estudiantes. La misma fue llevada a cabo por la ASSMCA, por investigadores de la Universidad de Puerto Rico y la Universidad Central de Caribe.
La profesora reiteró sobre la importancia de este tipo de estudios, ya que al ser muestra representativa de los estudiantes adolescentes, se puede hablar estimados a nivel de población y dar una idea de la magnitud del problema que hay en el caso del comportamiento suicida.
Se puede tener en perspectiva cuántas personas están, en cierta forma, a riesgo de estos eventos. “A parte de que la información puede ayudar a los programas de prevención”, dijo.
Rodríguez explicó que con los estudios se pueden dirigir mejor o adaptar a hacer mejor su trabajo de prevenir, pues se conocen de antemano las características o factores de riesgo asociados, y así los programas pueden atacar esos comportamientos.
“La idea de Consulta es tener representación de todos los estudiantes para poder explicar qué está pasando con ellos”, agregó. Y, precisamente, los datos de 2021 a 2022 ya están siendo analizados y evaluados.
Los profesores Rodríguez y Reyes participarán en el 19th European Symposium on Suicide and Suicidal Behaviour a realizarse en Copenhagen, Dinamarca, del 24-27 de agosto de 2022. Rodríguez dictará una conferencia sobre el vapeo y conductas suicidas en los adolescentes de Puerto Rico y Reyes del uso de marihuana y conductas suicidas en estudiantes de Puerto Rico.
*Esta nota fue actualizada.
