La esquizofrenia es una condición de salud crónica que, como la diabetes o las enfermedades cardiovasculares, requiere de medicación continua como parte esencial de su tratamiento.
Así lo indicó el psiquiatra de niños, adolescentes y adultos, Dimas Javier Tirado Morales, quien explicó que una enfermedad crónica significa que el paciente vivirá con la misma toda su vida.
Sin embargo, dijo que eso no implica que el paciente no pueda tener una vida plena y productiva. Aseguró que muchos pacientes con esquizofrenia «están muy estables, están teniendo una vida muy buena”.
La realidad es que una persona que vive con esquizofrenia, condición mental en la que se experimentan síntomas como delirios y aislamiento social, necesita tratamiento farmacológico antipsicótico diariamente, mencionó Tirado Morales.
La forma en la que funcionan los medicamentos antipsicóticos es la siguiente: Una vez entra al cuerpo, ya sea a través del músculo o por la boca, este viaja hasta el cerebro en donde realiza su función. Allí bloquea unas puertas en las neuronas, las células del cerebro, llamadas receptores para evitar el exceso de dopamina y serotonina, dos mensajeros esenciales que le dicen al cuerpo qué hacer a través de señales químicas.
Tirado Morales explicó que así los antipsicóticos bloquean la entrada de exceso de dopamina y serotonina a las neuronas, que es lo que causa los síntomas positivos y negativos en la esquizofrenia.
Los antipsicóticos también se utilizan para el tratamiento de otras condiciones de salud, y la psiquiatra Brenda Matos indicó que existen antipsicóticos de primera y segunda generación.
Matos dijo que los fármacos de primera generación regulan la entrada de dopamina, mientras que los de segunda generación ajustan la entrada de dopamina y serotonina. Detalló que los medicamentos de primera generación alivian o reducen síntomas positivos de la esquizofrenia, como las alucinaciones y pensamientos y conductas desorganizadas, mientras que los fármacos de segunda generación manejan síntomas negativos como la anhedonia y apatía.
Entre los medicamentos de primera generación que se utilizan en Puerto Rico se encuentran haloperidol (Haldol), flufenazina (Prolixin), clorpromazina (Thorazine), tiotixeno (Navane) y perfenazina (Trilafon).
Por otra parte, los fármacos de segunda generación que son utilizados en la Isla son quetiapina (Seroquel), olanzapina (Zyprexa), Paliperidona (Invega), aripriprazol (Abilify), lurasidona (Latuda), clozapina (Clozaril), cariprazina (Vraylar), brexpiprazola (Rexulti) y Ziprasidona (Geodon).
La doctora Wilnelya Morales, psiquiatra, dijo a Es Mental que en septiembre de 2024 la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA, por sus siglas en inglés) aprobó un nuevo medicamento para la esquizofrenia. Se trata de Cobenfy (cloruro de xanomelina y trospio), un medicamento que, según la doctora, ayuda al paciente a estar funcional y a no tener alucinaciones ni ideas delirantes. Además, ayuda a la memoria, a la concentración y a que el paciente no experimente aislamiento en la sociedad.
Matos detalló que los medicamentos de segunda generación no solo son más innovadores, sino que la incidencia de experimentar efectos secundarios severos es mínima.
“Una vez vienen estos medicamentos, estos pacientes empiezan a mejorar, tienen una mejor calidad de vida porque empiezan a tener menos disfunción (por síntomas negativos). Por eso es que estos medicamentos cuando salen revolucionan el mercado y le gustan al paciente”, expresó.
Dijo: “Ese tipo de medicamento de la segunda generación, al tocar esos dos componentes o esos dos neurotransmisores (dopamina y serotonina), trajeron un beneficio mayor a este tipo de pacientes, además de que la incidencia de presentarlos (efectos secundarios) es menos en los de segunda generación versus los de la primera generación”.
Además, comentó que a las personas con esquizofrenia les comenzó a permitir ser más funcionales, independientes y autónomos en su vida personal, laboral y familiar.
De todas formas, Matos detalló que siempre monitorea a sus pacientes velando por efectos secundarios severos, como síndrome metabólico, efectos extrapiramidales, e hiperprolactinemia, que en hombres puede causar ginecomastia (agrandamiento de pechos) y problemas sexuales.
En el caso de efectos secundarios no severos que el paciente no tolere, indicó que se pueden considerar otras opciones de fármacos y una decisión conjunta tomando en consideración las necesidades y estilo de vida de la persona.
La importancia de los medicamentos en la esquizofrenia
Los medicamentos para la esquizofrenia reducen síntomas, futuros episodios psicóticos y, por ende, mejoran la calidad de vida del paciente al punto de que pueda ser más receptivo a psicoterapia, indicó Matos.
La medicación como parte esencial del tratamiento para la esquizofrenia no sólo es crítica, sino que hace una gran diferencia en las personas que la padecen, dijo Tirado Morales.
Para él, es una maravilla ver como existen medicamentos que pueden hacer efecto en horas en pacientes hospitalizados y días o semanas en personas en tratamiento regular, en comparación con otras enfermedades de salud mental como la depresión.
Tirado Morales expresó: “En psicosis se puede ver una mejoría significativa, y puedes tener un paciente que está totalmente fuera de control y no es funcional y tener un cambio drástico a tener un paciente que es funcional, que pueda estudiar, que pueda trabajar, que pueda aportar a la sociedad así que es un cambio bien significativo”.
Igualmente reconoció que existen personas que pueden tardar en sentir los efectos de los medicamentos, así como aquellas con resistencia a fármacos.
Para evitar que una persona deje de tomar medicamentos, tenga hospitalizaciones o sufra una recaída psicótica o situación peligrosa, Tirado Morales recomendó los antipsicóticos inyectables de larga duración como la inyección Invega Sustenna, nombre comercial.
“Esta inyección fue bien revolucionaria (cuando salió) porque aparte de ser una inyección mensual, que era lo usual que se utilizaba antes ahora tienen inyecciones de 3 meses incluso hasta de 6 meses aquí en Puerto Rico. Hace unos añitos que está disponible y por lo menos los planes como Reforma están pagando la de 1 mes, que es Invega Sustenna”, reveló.
Puntualizó: “Los medicamentos es una herramienta de muchísimas otras como lo es una buena alimentación, ejercicio, tener una buena salud en general, apoyo, tener un espacio y comunidad de base de fe y pasatiempos y muchísimas otras cosas que pueden ayudar a un paciente con esquizofrenia mantener estabilidad”. Sin embargo, dijo que “la farmacoterapia es esencial en el tratamiento de estos pacientes y logra mantener esa estabilidad que el paciente necesita”, manteniendo así una percepción de la realidad más certera.
